Bienvenue sur le blog de la campagne de thé !

Les premiers First Flush 2014 sont enfin disponibles sur notre boutique en ligne!
Vous pouvez également réserver le nouveau Second Flush qui est attendu dans le courant du mois d'octobre. Notre mailing sera envoyé comme chaque année en septembre.
 

 
Les températures sont un peu fraîches pour la saison (environ 3 à 4°C en dessous des normales saisonnières). La croissance des feuilles est encore timide et
la récolte s’annonce inférieure à celle de l’année dernière. Mais au niveau du goût, le First Flush nous a impressionné! Nous croisons donc les doigts pour que les précipations et l’ensoleillement soient parfaits pour que nous puissions faire nos achats.
 

Le temps passe et nous repartons dimanche pour l’Inde afin de préparer la campagne 2014…mais en attendant, nous terminons notre périple du printemps 2013.
 
Aujourd’hui, nous prenons congé de Darjeeling, de ses paysages magnifiques et de ses habitants si fiers et chaleureux. Sur le chemin de l’aéroport, nous rendons visite à deux autres jardins de thé dont les noms sont synonymes de qualité pour les amateurs de thé du monde entier : Ambootia et Makabairi. Les deux jardins ne sont pas seulement biologiques, ils se basent également sur le système de production agricole biodynamique de Rudolf Steiner.
 
En 1968, Ambootia subit le glissement de terrain le plus dévastateur en Asie. Aujourd’hui, 45 ans après, les cicatrices sur le versant montagneux sont encore visibles. A cette époque, les jardins de thé utilisaient sans limite engrais et pesticides. Résultats : des sols appauvris et des ouvriers aux problèmes de santé. Heureusement, cette période appartient au passé dans la région et plus de la moitié des 87 jardins de thé de Darjeeling s’est convertie à l’agriculture biologique. Sanjay Bansal succéda à son père en 1992 et repris la direction du jardin Ambootia. Seuls les engrais et les produits phytosanitaires naturels sont autorisés, selon le principe « healthy soils, healthy people ». A Ambootia, nous sommes impressionnés de voir comment il est possible de produire en harmonie avec la nature tout en respectant les normes strictes d’hygiène.
 
Lorsqu’il s’agit d’agriculture biologique, on ne peut pas passer à côté de « Rajah » Banerjee, le propriétaire du jardin Makaibari. Il a été un des pionniers dans ce domaine et nous raconte rempli de fierté qu’il est devenu le conseiller de la région en matière d’agriculture biologique alors qu’il fut la risée de tous dans les années 80. Les deux tiers du jardin Makaibari sont recouverts de forêts tropicales. Makaibari est fier de son Ladies‘ Joint Body, un conseil dont les membres sont exclusivement des femmes. Elles décident des projets sociaux à initier et à soutenir à Makaibari. Le jardin a aussi une autre particularité rare dans le monde de la production du thé : une femme est à la tête d’une équipe de 20 hommes. Là encore, les maisons sont mises à disposition des employés, les soins médicaux sont dispensés gratuitement et la durée du travail hebdomadaire ainsi que le salaire minimum sont réglementés. Le travail des enfants est bien sûr interdit. Ils sont tous scolarisés.
 
Les conditions de vie des employés ne sont certes pas comparables aux nôtres, cependant, les propriétaires des jardins de thé sont obligés d’offrir des services attractifs pour trouver de la main d’œuvre. Comme chez nous, la plupart des jeunes ne sont pas attirés par le secteur agricole et préfèrent partir travailler dans les grandes villes.

Le dernier jour de notre voyage en Inde, nous allons rendre visite au Tea Board of India. Cet office représente les intérêts de l’industrie indienne du thé à l’étranger. Il soutient les recherches sur le thé et veille au bien-être des employés des jardins. Même si la production d’Assam et beaucoup plus élevée que celle du Darjeeling, le Tea Board of India accorde plus d’importance à ce dernier. Le Darjeeling est un des thés les plus fins au monde et les imitations de moindre qualité profitent de sa notoriété et de son prix.  
 
A 4h30 du matin, nous prenons l’avion pour Berlin via Doha. Un voyage fascinant vient de s’achever…
 
Plus d’informations sur Darjeeling:
 
La région vue du ciel: http://www.indiamapia.com/Darjeeling/Darjeeling.html
Soom: http://www.chamong.com/soom_tea_estate.html
Chamong: http://www.chamong.com/chamong_tea_estate.html
Ambootia: http://ambootia.com/
Makaibari: http://www.makaibari.com/
Projet SERVE: http://www.teekampagne.de/fr/engagement/notre-projet-wwf
Pemba Tshering Bhutia, un employé du projet SERVE: http://www.wwfindia.org/about_wwf/critical_regions/meet_the_team/pemba.cfm

Suite de notre voyage à Darjeeling en préparation de la campagne 2013:
 
Cette journée est entièrement consacrée au panda, le logo du WWF. Nous avons rendez-vous avec Pemba Bhutia et son chef, Sanjeeb Pradhan, qui dirige notre programme « Save the Environment and Regenerate Vital Employment ». L’abréviation SERVE convient parfaitement puisqu’il s’agit de rendre service à la région pour que le reste du monde puisse continuer à pouvoir savourer le thé Darjeeling.
 
Depuis 1996 le WWF India organise sur place notre programme qui se concentre essentiellement sur la reforestation de la région mais aussi sur diverses autres activités. Le projet est exclusivement financé par Teekampagne. L’avantage pour Darjeeling: ce sont des locaux qui se chargent de la réalisation des projets, ils connaissent donc parfaitement la situation sur place. L’avantage pour nous: nous profitons d’une infrastructure existante et pouvons compter sur l’équipe du WWF-India.
 
Nous poursuivons notre chemin avec un véhicule tout terrain jusqu’à la « Gorabi Forest Plantation ». Les surfaces forestières aident à prévenir l’érosion des sols et à maintenir le niveau de la nappe phréatique. Plusieurs milliers de boutures de différentes espèces d’arbres locales ont déjà été plantées. Sanjeeb est satisfait du taux de réussite mais il souligne l’importance d’un engagement constant. Passionner les jeunes et moins jeunes pour la protection de l’environnement est un projet qui lui tient particulièrement à cœur.
 
Le changement climatique n’épargne pas Darjeeling et chacun peut contribuer à en atténuer les effets. La plupart des activités sont organisées en partenariat avec des écoles. Les écoliers s’engagent dans des « Nature Clubs » et participent régulièrement à des ateliers de découverte des plantes.
 
Notre voyage se poursuit avec la visite de la pépinière de Chatakpur. C’est de là que viennent les plants utilisés dans le cadre de notre projet de reforestation. L’équipement est fourni par le WWF et les familles qui cultivent les boutures les vendent à notre projet, ce qui leur permet d’obtenir un petit revenu supplémentaire. Nous rendons ensuite visite au jardin de thé Chamong. Là aussi, on cultive les arbres destinés à faire de l’ombre dans les plantations. Ils protègent les théiers du soleil et le sol de la sécheresse. On nous montre également comment fabriquer des briquettes biocombustibles. Les déchets verts sont mélangés à de la terre et de l’eau et comprimés dans un moule. Les briquettes sont ensuite séchées et offrent une alternative plus respectueuse de l’environnement que le charbon et le mazout.
 
Sur le chemin du retour, le ciel s’assombrit soudainement et la température baisse en l’espace de quelques minutes. La pluie se transforme en grêle et en peu de temps, la route est recouverte de plusieurs centimètres de grêlons. Nous ne pouvons plus avancer et la route est tellement étroite qu’il est impossible de faire demi-tour. Nous grelottons et nous nous préparons mentalement à passer la nuit dans la voiture. Finalement, après 3 heures d’attente, nous pouvons poursuivre notre chemin. Nous apprenons qu’un arbre était tombé et avait bloqué la route. Les intempéries sont normales dans la région à cette saison, mais des tempêtes d’une telle violence sont rares. Nous avons l’impression d’avoir vécu en direct les conséquences du changement climatique.
 

Tous les ans, WWF-India publie un rapport sur les activités organisées à Darjeeling dans le cadre de notre programme "Save the Environment and Regenerate Vital Employment".
 
Le dernier rapport ainsi que ceux des années précédentes sont disponibles en ligne et peuvent être téléchargés.
 

Nous vous adressons tous nos meilleurs vœux de santé, de bonheur et de réussite pour cette nouvelle année!
 
"Il faut tenir à une résolution parce qu’elle est bonne, et non parce qu’on l’a prise."
François de La Rochefoucauld
 

Nous vous souhaitons un joyeux Noël et vous remercions de votre fidélité!
 

Nous nous levons très tôt dans l’espoir de pouvoir jeter un œil au Kangchenjunga, le troisième sommet le plus haut du monde avec ses 8.586 mètres. Malheureusement, le brouillard est au rendez-vous, ce qui n’a rien d’extraordinaire à cette saison. A l’automne, la vue est plus dégagée sur la chaîne majestueuse de l’Himalaya.
 
Aujourd’hui, la visite du jardin de thé Soom est au programme. En Lepcha, « Soom » signifie « triangle ». Lepcha est la langue de l’ethnie du même nom qui vit à l’est de l’Himalaya. On suppose que cette ethnie est originaire du Tibet et qu’elle immigra vers le Sikkim. Le jardin en forme de triangle est adjacent à trois autres plantations et au fleuve Little Rangeet qui sépare Darjeeling du Sikkim. Avec 7000 habitants, Soom est une des régions les plus peuplées de Darjeeling. Le jardin lui-même compte 692 employés auxquels s’ajoutent plusieurs travailleurs saisonniers aux périodes de récolte.
 
Le manager nous guide fièrement dans la manufacture de thé qui remplit divers standards de qualité, comme par exemple la norme HACCP.  
Coiffes, surchaussures et blouse sont obligatoires pour les visiteurs. En cas de rhume, il faut en plus porter un masque. Nous voyons les claies où sont déposées les feuilles pour subir le flétrissage. Cette étape a pour but de déshydrater les feuilles de thé. Une procédure trop courte ou un flétrissage irrégulier a une influence sur la qualité du thé. Les feuilles sont ensuite roulées. Pour certains thés de grande qualité, ce travail se fait encore à la main, mais dans la plupart des manufactures, les machines effectuent désormais cette tâche. Les feuilles sont roulées pendant 30 à 60 minutes entre deux grandes plaques de métal arrondies. Cette procédure permet de rompre les cellules et de libérer les enzymes nécessaires à la fermentation, qui dure en général entre deux et cinq heures. Cette étape est déterminante pour l’arôme du thé.
 
La fermentation est ensuite stoppée en exposant les feuilles à une température élevée. La dessiccation s’effectue dans des grands séchoirs pendant environ 20 minutes. Les feuilles ont pris une teinte brune. La dernière étape s’appelle le triage. Les feuilles sont triées à l’aide de tamis selon leur grade de qualité. Notre Darjeeling a le plus haut grade : Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe 1 (FTGFOP1). 
 

Pour un petit déjeuner 100% Darjeeling, nous avons créé en partenariat avec la "Marmeladen Manufaktur" une gelée au thé Second Flush.
 
Notre coffret contient 180g de gelée fabriquée à base de pectine, de sucre, de jus de citron et de thé bio, ainsi que au choix 250g de thé First Flush ou 250g de thé vert Darjeeling. 
 
Les coffrets sont proposés exclusivement dans notre boutique Facebook (paiement Paypal) ou sur simple demande par mail (paiement par virement à réception de la commande).