Bienvenue sur le blog de la campagne de thé !

Aujourd’hui au programme: la visite de trois autres producteurs de thé. Généralement, les propriétaires des grands jardins de thé de Darjeeling ont un entrepôt et un bureau à Kolkata afin de réaliser les exportations. Les entrepôts ne servent pas seulement à stocker le thé en attendant le transport par bateau. C’est aussi là que sont choisis les échantillons de chaque lot nous étant destiné. Tout d’abord, on trouve le « Table Blend » avec sa « Blend List ». Cette liste est comparable à une recommandation de menu, et le « Table Blend » à un échantillon de plat à déguster. Une toute petite quantité de chaque thé de la liste est prélevée et mélangée sur une surface équivalente à une table.   
 
Les quantités de chaque « invoices » sont indiquées sur la liste. Dans ce contexte, « invoice » ne signifie pas « facture ». Il s’agit d’un justificatif fournit par les producteurs qui indique la parcelle et la période de récolte du thé. Il est indiqué par exemple invoice No. DJ-5, 8x20kg, ce qui signifie que 160kg sont inclus dans le lot ou dans le blend (mélange). Pourquoi est-ce important ? Si un lot ne remporte pas d’emblée notre approbation, le producteur peut y apporter des modifications. Par exemple, si un thé est trop fort ou trop sombre, il sait quelles invoices il doit retirer ou ajouter. On peut comparer cela à un mélange d’épices. Le maître sait doser parfaitement afin d’obtenir le goût souhaité. 
 
Lorsque l’échantillon Table Blend nous convient, c’est au tour de toute l’assemblée de goûter au thé. Dans des « Blending Drums », des grands récipients en métal, tous les thés indiqués sur la Blend List sont mélangés ou « coupés » selon la proportion 1 :1. Le résultat s’appelle Final Blend. Là aussi, nous recevons des échantillons pour nos tea-tasters et pour les analyses en laboratoire. Lorsque tous les tests sont réussis, le thé peut enfin être emballé et envoyé par bateau.
 
Après trois dégustations de thé et la visite de trois bureaux et de trois entrepôts, il est temps d’aller dîner au prestigieux Bengal Club.
 

Jour 2 - Kolkata, la métropole grouillante de 15 millions d’habitants.
 
Kolkata met tous vos sens en éveil. Nous sommes assaillis par une chaleur humide et nous nous demandons comment tous les hommes d’affaires en costume noir qui se hâtent sur les trottoirs puissent encore avoir l’air aussi frais. Les rues sont remplies de véhicules en tout genre et malgré le chaos qui semble régner, nous n’avons pas été témoin d’un seul accident. Au milieu d’un concert de klaxons et de sonnettes, traverser la rue reste une aventure, même avec l’aide d’un feu…
 
Nos deux collègues indiens nous reçoivent. Ils sont chargés de nous représenter à Kolkata ainsi qu’à Darjeeling où ils sont au plus près des événements du monde du thé.
Aujourd’hui, nous avons rendez-vous avec un de nos plus anciens producteurs. Grâce à son expérience et son envie de partager son savoir, la Teekampagne a pu augmenter depuis le début la qualité de ses thés afin d’obtenir un niveau élevé et constant. Par l’intermédiaire de ce producteur, nous pouvons acheter du thé de jardins plus petits dont la production ne suffirait pas à remplir un container entier (8.000kg). Dans sa salle de dégustation, nous pouvons tester un thé First Flush de la dernière récolte dans les règles de l’art. Dans un jargon bien particulier, le thé est évalué et les négociations sur les quantités à acheter commencent. L’après-midi se termine avec la vue sur Kolkata depuis un petit jardin sur le toit des bureaux. Pour le dîner, nous sommes invités chez notre producteur, où nous découvrons l’hospitalité et la générosité si typiques en Inde. Un buffet abondant de spécialités indiennes nous attend et nous donne l’eau à la bouche. Il est évident que nous ne pourrons pas tout manger, et heureusement car cela signaliserait à notre hôte que nous ne sommes pas rassasiés !
 

Une équipe de la Teekampagne se met en route pour Darjeeling. Rencontre à 8h à l’aéroport de Berlin Tegel, vol avec Lufthansa vers Doha via Munich, puis direction Kolkata – jusqu’à 2001 plus connue sous le nom de Calcutta- avec Qatar Airways. A 4h30 le lendemain matin, nous sommes là. L’hôtel propose une navette, et contrairement aux années précédentes, les voitures ne sont pas encerclées par des mendiants, ce qui est peut-être du à l’heure matinale ou à l’intervention énergique de la police. Mais la pauvreté extrême est évidente. Partout, des gens qui ne possèdent rien d’autre que les vêtements qu’ils portent dorment à même le sol sur les trottoirs. Cette vision n’est pas facile à supporter et nous réalisons que notre propre confort est devenu une évidence…
 

Chaque année au printemps, un voyage à Darjeeling est organisé afin de préparer la nouvelle campagne de thé. Et comme tous les ans, nous sommes curieux de savoir ce que la récolte va donner. Un produit naturel tel que le Darjeeling est soumis aux caprices de la météo, et même si nos producteurs connaissent nos attentes, la qualité, la quantité, et l’arôme du thé sont toujours des sujets passionnants.
 
Nous vous emmenons en voyage dans les prochains articles de notre blog et vous invitons à jeter un œil derrière les coulisses de la campagne 2013 !
 

Le First Flush 2013 est désormais disponible dans notre boutique en ligne. La demande étant très élevée, nous envoyons les colis selon l’ordre d’arrivée des commandes. Les délais de livraison des paquets de 1000g de First Flush sont actuellement d’environ 10 jours ouverts. Les First Flush grand jardin seront expédiés fin août.
Si vous souhaitez également commander du thé Second Flush, nous vous prions de bien vouloir patienter. Ce thé arrive en septembre/octobre. Afin de ne facturer qu’une fois les frais de port, nous envoyons tous les thés dans un même paquet.
 

Par cette chaleur, le thé peut se boire aussi frais ou glacé. Cette recette nous a été envoyée par une boutique de thé de Leipzig que nous remercions pour cette coexistence pacifique!
 
Ingrédients :
- 4 à 5 cuillères à soupe de thé Selected Darjeeling
- 1 litre d’eau
- Jus d’un citron
- 30g de sucre candi
- 100ml de jus de myrtille
 
Faire bouillir l’eau, verser sur les feuilles de thé, ajouter le sucre candi et laisser infuser environ 3 à 4 minutes.
Laisser refroidir le thé et ajouter le jus de myrtille, le jus de citron et des glaçons.
 
Santé!
 
Si vous souhaiter partager vos recettes de cocktails (avec ou sans alcool) à base de thé, n’hésitez pas à nous les envoyer en utilisant notre formulaire de contact.
 

« Yoga » symbolise l’union entre le corps et l’esprit. Bertrand Siess, accompagnateur moyenne montagne, a eu l’idée d’associer le yoga à la randonnée, deux activités qui se complètent harmonieusement. Venez vous ressourcer au Pays Basque et goûter notre Darjeeling que Bertrand emporte avec lui!
 
Vous trouverez plus d’informations sur le site de yogarando64.
 

Les oiseaux nous charment par leurs chants et leurs couleurs somptueuses. Ils sont également de précieux alliés dans la lutte contre les insectes qui nuisent aux plantes. Préserver l’habitat des oiseaux de Darjeeling est une des missions de notre projet «Save the Environment and Regenerate Vital Employment » (en abrégé S.E.R.V.E.). Le jardin de thé Chamong ouvre ses portes aux écoles et aux ornithophiles et les invite à découvrir les oiseaux de la région, comme le gobemouche vert-de-gris, en photo ci-dessous.
 
 

En exclusivité et en édition limitée, nous vous proposons quelques articles dans notre boutique Facebook.
 
N’hésitez pas à nous contacter si vous souhaitez ajouter d’autres thés à votre commande.