Bienvenue sur le blog de la campagne de thé !

Le thé est un produit naturel exposé au vent et aux intempéries. La fréquence et la quantité de précipitations, l'ensoleillement et les températures influencent la croissance et l'arôme des feuilles de thé. Ces facteurs sont pris en compte lors de la production du thé où la durée du flétrissage, du roulage et de la fermentation est ajustée en conséquence afin d'obtenir le meilleur résultat possible. Un First Flush a toujours le goût d'un First Flush, mais il a cependant une note différente d’une année à l'autre. Comme pour le vin, il y a des cuvées moyennes et d'autres exceptionnelles.
Cette année, les conditions météorologiques lors de la récolte du First Flush ont été parfaites. La pluie est arrivée au bon moment et il y a eu suffisamment de soleil pour faire germer les feuilles. La cueillette printanière se déroule sur une période plus longue qui s'étend de fin février à fin avril. Dans les basses altitudes, la récolte commence plus tôt et dans les jardins supérieurs, où les feuilles poussent plus lentement en raison des températures plus fraîches, elle commence un peu plus tard. Malheureusement, le confinement a eu lieu exactement à cette période et la plupart des premiers thés de la récolte de printemps qui offrent une tasse particulièrement légère n’ont pas pu être récoltés et produits dans les jardins de thé situés en altitude. Cette situation a entraîné une perte de 15% de la récolte de First Flush. Le thé 2020 a le goût typique d'un First Flush, à savoir léger et fleuri avec une note légèrement astringente, son infusion est néanmoins plus foncée que celle des First Flush des deux années précédentes.
 

En raison d'une forte augmentation du nombre d'infections au COVID-19, le confinement sera réintroduit quotidiennement jusqu'à la fin du mois d'août pour l'État indien du Bengale occidental, qui comprend également la région de Darjeeling. Pendant ces journées de confinement, la vie publique s'arrête à quelques exceptions près. Le travail dans les jardins de thé se poursuit malgré tout, en tenant compte des règles de distance et d'hygiène. De fortes pluies ont provoqué des glissements de terrain à Darjeeling et interrompu la route principale entre Kursong et la ville de Darjeeling. Heureusement, il n’y a pas eu de victimes. Des incidents comme celui-ci démontrent une fois de plus l'importance de la reforestation pour réduire l'érosion des sols. En Assam, les pluies pendant la saison de la mousson sont particulièrement fortes cette année et il y a eu de nombreuses inondations. Près de 50 000 personnes ont dû quitter leur domicile et vivent actuellement dans des abris d'urgence. Cette situation est rendue encore plus compliquée par la pandémie corona.
 

Depuis le 11 mai, 50% de la main-d'œuvre a été autorisée à travailler dans les jardins de thé du Bengale occidental (Darjeeling, Dooars et Terai). Les premiers échantillons de thé de Darjeeling sont arrivés à Calcutta et l'un de nos testeurs de thé y a rapidement transformé son salon en salle de dégustation. Nous nous attendons à ce que les premiers échantillons de thé nous parviennent dans le courant de la dernière semaine de mai.

Même si le confinement au Bengale occidental a été prolongé jusqu'au 17 mai, les services de messagerie sont autorisés à reprendre leur activité quelques jours par semaine. Puisque Darjeeling et Calcutta sont situés dans le même état, les premiers échantillons des jardins de Darjeeling arrivent à Calcutta pour être dégustés par des testeurs de thé.

Le confinement en Inde a été prolongé jusqu'au 3 mai. Au-delà de cette date, il appartient aux États respectifs de décider des mesures à prendre. Le Bengale occidental continuera de faire l'objet de restrictions jusqu'au 21 mai. Chaque district est classé en zone verte, jaune ou rouge. Les zones rouges présentent le plus de cas de corona et les zones vertes et jaunes sont moins touchées par le virus. Le confinement restera en vigueur pour les zones rouges, tandis que les marchandises pourront circuler librement dans les zones vertes, qui se trouvent principalement dans les zones rurales. Calcutta est déclarée zone rouge en raison de la densité de la population. Le district de Darjeeling comprend à la fois la région montagneuse avec les jardins de thé et un fond de vallée autour de la ville de Siliguri. Aucun cas de Corona n'a été documenté dans la zone montagneuse, et il y a eu trois cas à Siliguri avant le 16 avril. Une discussion animée a éclaté sur la façon dont les mesures devraient être respectées à Darjeeling. Le BJP ultra-hindou, qui contrôle le gouvernement central de l'Inde, et le TMC du Bengale occidental, qui est étroitement lié à l'administration du district, tentent de maintenir la tendance politique. La région d’Assam suit les directives du gouvernement central et les restrictions seront probablement maintenues jusqu'au 21 mai. A Darjeeling comme à Assam, le thé est récolté et produit avec selon les règles d’hygiène et de sécurité pour les employés. Les services de messagerie ayant repris en partie leur activité, nous supposons que nous recevrons les premiers échantillons de thé en mai.
 

Le confinement en Inde a été prolongé jusqu'au 3 mai. Cependant, le gouvernement envisage d'autoriser un assouplissement dans certains domaines à partir du 20 avril. Pour les agriculteurs, la récolte est imminente et il faut veiller à ce que les camions puissent apporter les produits aux marchés. En maintenant la distance, le port du masque et le respect des règles d'hygiène, 25% de la main-d'œuvre de Darjeeling travaille actuellement pour la récolte et la production du thé. En Assam, seuls les petits jardins de thé sont autorisés à continuer de fonctionner avec un maximum de 50% de leurs effectifs.

Tous les jardins de thé de Darjeeling sont actuellement fermés. Le gouvernement indien permet au travail de continuer dans les exploitations agricoles. Pour cette raison, il convient de décider dans les prochains jours si les plantations de thé peuvent continuer à fonctionner avant le 14 avril. Nous vous tenons informés sur notre blog. Heureusement, les salaires sont actuellement encore payés.

Depuis 1985, nous avons tissé des liens étroits avec la région de Darjeeling et nous nous engageons depuis le début à améliorer les conditions de vie et de travail dans les jardins de thé. Notre programme de développement durable SERVE est l'une des ONG les plus connues et les plus performantes à Darjeeling. De nombreux consommateurs connaissent le sigle Fairtrade, présents sur les bananes, le café, le cacao et de nombreux autres produits. Le thé est un segment encore relativement petit en comparaison. Bien qu'un certain nombre de jardins de thé soient certifiés Fairtrade, tous les thés ne sont pas vendus avec ce label. Notre objectif est d’acheter et de proposer du thé Fairtrade afin d’influencer le marché du thé de façon significative. Grâce à notre partenariat avec Fairtrade et notre expertise à Darjeeling et en Assam, nous sommes convaincus de pouvoir améliorer encore plus les conditions de vie et de travail dans les jardins de thé.

Pour la première fois, vous pouvez composer un coffret cadeau avec 2x 250g de thé selon vos souhaits. Qu'il soit doux ou fort, qu'il s'agisse de thé noir ou de thé vert, de Darjeeling ou d'Assam, choisissez vos thés préférés parmi différents sachets de 250g. Il y a un total de 21 variantes possibles ! Nous pouvons ainsi mieux satisfaire vos goûts ou ceux de vos proches. Nous vous invitons à configurer votre box directement sur notre boutique en ligne.

Nous avons déjà testé beaucoup de thés et rejeté certains échantillons, soit parce que la teneur en anthraquinone était trop élevée, soit parce que le goût ne nous avait pas convaincu. Heureusement, il s’agit d’une exception.
Les premiers lots de First Flush sont déjà à bord des bateaux vers l’Europe. Nous devons néanmoins vous décevoir si vous espérez trouver le Darjeeling First Flush 2019 en août sur notre boutique en ligne.
Environ 30 tonnes sont déjà réservées à ceux qui, prévoyants, ont pensé à utiliser notre service de commande annuelle. Nous avons atteint un record cette année et cela prouve que vous adhérez parfaitement à notre concept! Les paquets seront envoyés dans l’ordre d’arrivée des commandes. Selon les thés commandés, les premiers colis pourront être expédiés à partir de la mi-août. Nous essayons toutefois de prendre en compte les dates des vacances scolaires pour un meilleur taux de livraison.